В современных обычаях сохранились отголоски еще одного древнего 
верования, связанного с подарком: представления о том, что подаренная 
вещь обладает некоей духовной силой или несет в себе часть души 
дарителя. Отдавая свою вещь, даритель приобретает мистическую власть 
над получателем вещи. И эта сила преследует получателя дара до тех 
пор, пока он не возместит подарок предметом равной или большей 
ценности. Например, с точки зрения полинезийского народа маори, 
принять от кого-то подарок - значит принять нечто от его духовной 
сущности, от его души. Задерживать у себя эту вещь опасно и даже 
смертельно, поскольку эта духовная сущность обладает над получателем 
вещи религиозно-мистической властью. Ее необходимо передать кому-то 
еще, чтобы, совершив круговорот, она в конце концов вернулась к 
хозяину. 
<p>
Таким образом, в архаических обществах постоянно циркулируют 
имущество, пища, земля, труд, талисманы, женщины, дети, религиозные 
обряды. Все составляет предмет передачи и возмещения. Все уходит и 
приходит так, как будто бы между кланами и отдельными людьми 
существовал постоянный обмен духовного вещества, заключенного в вещах 
и людях.
<p>
Обмен подарками несет в себе прежде всего моральный смысл: подарки 
должны породить дружеские чувства между участниками действия. Подарки 
скрепляют брак, образуют родство между двумя парами родителей. В 
подарке души смешиваются с вещами, вещи - с душами. Соединенные таким 
образом люди и вещи выходят каждый из своей среды и перемешиваются. 
Именно в этом состоят договор и обмен.
<p>
Анна Фенько, профессор