III
<p>

     Вера вечером пришла к ужину, угрюмая,  попросила  молока,  с  жадностью
выпила стакан и ни с кем не сказала ни слова.
<p>
     - Что ты такая скучная, Верочка, здорова ли? - спросила бабушка сухо.
<p>
     - Да, я не смел вас спросить об этом, - вежливо вмешался Тит Никоныч, -
но с некоторых пор (при  этом  Вера  сделала  движения  плечами)  нельзя  не
заметить, что вы, Вера Васильевна, изменились...  как  будто  похудели...  и
бледны немножко... Это к вам очень, очень идет, - любезно прибавил он, -  но
при этом надо обращать внимание на то, не суть ли это признаки болезни?..
<p>
     - Да у меня зубы немного болят, - нехотя отвечала  Вера.  -  Это  скоро
пройдет...
<p>
     - Позвольте посоветовать вам,  Вера  Васильевна,  -  начал  Тит  Нилыч,
отвечая на возражение Веры, -  не  пренебрегать  здоровьем.  Теперь  август,
вечера становятся сыры. Вы делаете продолжительные прогулки - это прекрасно,
ничто так не поддерживает здоровья, как свежий воздух и моцион. Но при  этом
отнюдь не должно позволять себе выходить по вечерам с  открытой  головой,  а
равно  и  без  ботинок  на  толстой  подошве.  Особенно  дамам  при   нежной
комплексии... Всего лучше при этом  брать  с  собой  косыночку  теплую...  Я
видел, только что привезли модные, из легкого козьего пуха... Я уже приобрел
три... вам, Татьяне Марковне и Марфе Васильевне... но без вашего  позволения
не смел представить...
<p>
     Бабушка  с  ласковой  грустью  кивнула  ему  головой,  Вера   старалась
улыбнуться, а Марфенька без церемонии сказала:
<p>
     - Ах, какой вы добрый, Тит Никоныч!  после  ужина  я  поцелую  вас:  вы
позволите?
<p>
     - Я не позволю, я ревнив! - сказал Викентьев.
<p>
     - Вас не спросят! - отвечала Марфенька.
<p>
     Тит Никоныч заливался застенчивым смехом.
<p>
     - К вашим услугам,  Марфа  Васильевна!..  сочту  себя  счастливым...  -
приговаривал он. - Какая отменная девица! - вполголоса добавил он, обращаясь
к Райскому, - это распускающаяся, так сказать, роза на  стебельке,  до  коей
даже дыхание ветерка не смеет коснуться!
<p>
     И чмокнул умиленно губами.
<p>
     "Да, правда, роза в полном блеске! - подумал Райский со вздохом, - а та
- как лилия, "до коей" уже, кажется, касается не ветерок, а ураган".
<p>
     Он глядел на Веру.  Она  встала,  поцеловала  руку  у  бабушки,  вместо
поклона взглядом простилась с остальными и вышла.
<p>
     И другие встали из-за стола. Марфенька  подбежала  к  Титу  Никонычу  и
исполнила свое намерение.
<p>
     - Нельзя ли прислать косыночку завтра? - шептала она ему, - мы утром  с
Николаем Андреичем на Волгу уйдем... она понадобится...
<p>
     - С полным моим удовольствием!.. - говорил Тит Никоныч, шаркая,  -  сам
завезу...
<p>
     Она еще поцеловала его в лоб и бросилась к бабушке.
<p>
     - Ничего, ничего, бабушка!  -  говорила  она,  заминая  вопрос  Татьяны
Марковны о том, "что она там шепчет Титу Никонычу?". Но не замяла.
<p>
     Тит Никоныч  не  мог  солгать  Татьяне  Марковне  и,  смягчая,  извиняя
всячески просьбу Марфеньки, передал бабушке.
<p>
     - Попрошайка! - упрекнула ее Татьяна Марковна, - иди спать - поздно!  А
вам, Николай Андреич, домой пора. С богом, покойной ночи!
<p>
     - Я вас завезу - по обыкновению: у меня дрожки, -  сказал  любезно  Тит
Никоныч.
<p>