Лидер чеченских сепаратистов Шамиль Басаев последние десять лет жизни провёл «вне закона». Однако, это не помешало президенту Калмыкии Кирсану Илюмжинову поддерживать дружеские отношения с главой террористов.
В 2000 году состоялась встреча Илюмжинова с Басаевым, на которой калмыкский лидер преподнёс находящемуся в розыске моджохеду шахматы. Ответным подарком стал автомат Калашникова – основное оружие чеченских террористов.